La priorité

Deux voitures, un seul passage

Chaque fois que deux routes se croisent, la même question se pose : qui avance, qui attend ? Si les deux conducteurs s'engagent en même temps, c'est l'accident. Le code répond à l'avance, pour que personne n'ait à deviner.

Avoir la priorité, c'est passer en premier ; l'autre doit vous céder le passage. Quand rien n'organise le carrefour (aucun panneau, aucun feu, aucun agent), une seule règle tranche : on laisse passer celui qui vient de sa droite.

Rien d'autre ne compte. Ni la largeur de la route, ni la taille du véhicule, ni le fait d'être arrivé le premier : seule la position décide, qui est à la droite de qui.

• Intersection : priorité à droite Ce carrefour marche à la priorité à droite : restez vigilant sur la droite.

Décret 2004-13, art. 28

Ce qui efface la priorité à droite

La priorité à droite n'est qu'un filet de sécurité : elle ne joue que lorsque rien d'autre n'organise le carrefour. Dès qu'un dispositif s'en charge, c'est lui qui commande, et la règle de la droite s'efface.

• Un panneau « stop » ou « cédez le passage » sur votre voie : c'est vous qui cédez.
• Un feu tricolore en marche : on suit le feu, la priorité à droite ne joue plus.
• Un agent qui règle la circulation : ses gestes passent avant tout le reste.
• Une route à grande circulation ou une autoroute : elle est prioritaire à ses intersections.

• Stop Ici, c'est vous qui cédez : arrêt complet obligatoire.
• Cédez le passage Ici aussi vous cédez, sans forcément vous arrêter.
• Route prioritaire Vous êtes prioritaire : la droite ne joue plus contre vous.

Décret 2004-13, art. 1er et 28 ; annexe P

Le giratoire : la droite à l'envers

Le rond-point renverse la règle. À l'intérieur de l'anneau, des voitures tournent déjà ; celui qui veut entrer leur cède le passage. Et comme tout le monde tourne dans le même sens, ces voitures arrivent par la gauche.

On s'insère quand l'anneau est libre, sans forcer, et on annonce sa sortie au clignotant droit.

• Carrefour à sens giratoire Un rond-point approche : on cédera à ceux déjà dans l'anneau.

Décret 2004-13, art. 28

Les priorités qui ne se discutent pas

Certains passent toujours. Police, gendarmerie, pompiers, ambulance en intervention, sirène et gyrophare en marche : on se range et on les laisse passer, en s'arrêtant s'il le faut, mais jamais au prix d'une manœuvre dangereuse.

Au passage à niveau, le train a toujours la priorité. Barrière qui s'abaisse ou feu rouge clignotant : on s'arrête et on attend. Se faufiler peut être mortel.

Décret 2004-13, art. 29 et 12

Deux priorités qu'on oublie : la côte et le bus

Sur une route de montagne trop étroite pour se croiser, celui qui descend s'arrête ou recule pour laisser passer celui qui monte. Repartir dans la pente est difficile, et reculer en descendant se maîtrise mieux. Si l'un des deux est tout près d'un élargissement, c'est lui qui s'y range, même s'il monte.

En ville, quand un bus quitte son arrêt et l'annonce au clignotant, on le laisse repartir : il devient prioritaire. On lève le pied et on s'attend à ce qu'il déboîte, sans chercher à passer avant lui.

Croisement en montagne et priorité au transport en commun (règle générale)

Être prioritaire ne suffit pas

Avoir la priorité n'autorise pas à foncer les yeux fermés. On vérifie toujours que les autres cèdent réellement avant de s'engager, et même au feu vert, on s'assure que le carrefour est dégagé.

Enfin, celui qui manœuvre (marche arrière, demi-tour, sortie d'un parking ou d'une piste) n'est jamais prioritaire. Il attend un espace franc et ne surprend personne.

Décret 2004-13, art. 9 et 10 ; bonne pratique de conduite